1914−1918. первая мировая война

Германия перед войной

Германия начала готовиться к будущей войне задолго до её начала. Высшее руководство страны понимало, что избежать конфликта не удастся. Более того, многие высшие чины ждали подходящего повода и момента, чтобы напасть на одного из своих соседей. Это было связано и с нереализованными имперскими амбициями Рейха, и с малым количеством колоний, в которых нуждалась Германия.

Тройственный союз

Первыми признаками того, что Германия готовилась к грядущей войне, можно назвать создание в 1882 году Тройственного союза. В него входили крупнейшие государства центральной Европы, а главной целью объединения была борьба с могущественными соперниками. Позднее к этому союзу присоединилась Османская Империя.

Но по-настоящему серьёзные приготовления к войне начались в 1906 году. Уже тогда был создан план, включавший в себя молниеносную атаку на основных врагов. Основным итогом подобных атак должен был стать их вывод из войны.

Словом, Первая мировая была неизбежна, а гибель эрцгерцога Франца Фердинанда была лишь формальным поводом для начала военных действий. Именно тогда Германия имела некоторое преимущество над большей частью противников и могла рассчитывать на успех. Любое промедление могло заметно изменить баланс.

Галицийская операция

В отличие от северо-западного театра военных действий на юго-западном направлении дела русских войск шли намного успешнее. В операции, позже получившей название Галицийской, которая началась 5 августа и завершилась 8 сентября, против российских армий воевали войска Австро-Венгрии. В боях приняло участие примерно два миллиона военнослужащих с обеих сторон. 5000 орудий вели обстрел противников.

Фронтовая полоса вытянулась на четыре сотни километров. Армия генерала Алексея Брусилова начала атаку противника 8 августа. Через двое суток в бой вступили остальные армии. Чуть более недели понадобилась русскому воинству, чтобы прорвать оборону противника и углубиться на неприятельскую территорию до трёхсот километров.

Были захвачены города Галич, Львов, а также обширная территория всей Галиции. Войска Австро-Венгрии потеряли половину своей численности, примерно 400 000 бойцов. Армия противника потеряла свою боеспособность до самого завершения войны. Потери российских формирований составили 230 000 человек.

Галицийская операция сказалась на дальнейших военных действиях. Именно эта операция поломала все планы немецкого Генштаба о молниеносном ходе военной компании. Померкли надежды немцев на вооружённые силы своих союзников, в частности, австро-Венгрии. Немецкому командованию пришлось в срочном порядке передислоцировать воинские подразделения. И в данном случае пришлось снимать дивизии с Западного фронта.

Важно также и то, что именно в это время Италия покинула свою союзницу Германию и приняла сторону Антанты

Причины и повод войны

К основной причине войны историки относят борьбу главных держав за территории.

Германия хотела получить колонии, которые принадлежали Великобритании и другим странам. Российская империя конфликтовала с Османской империей за контроль над Чёрным морем. Италия конфликтовала с Францией за север Африки.

Как Великобритании, так и Российской империи было невыгодно, чтобы Германия подавила своей мощью Францию и взяло под контроль Балканы. Австро-Венгрия тоже претендовала на Балканы и уже имела натянутые отношения с Сербией и Россией после русско-турецкой войны (1877–1878).

Страны стали заключать соглашения о разделе сфер влияния и объединяться в союзы. В 1879 году союз заключают Германия и Австро-Венгрия, в 1904 году — Великобритания и Франция, в 1907 году — Российская империя и Великобритания.

Почему Россия вступила в войну?

1. Россия поддерживала Сербию и выступала против Австро-Венгрии.
2. Россия хотела получить новую территорию за счёт Польши и Армении и усилить своё влияние на Балканах (не дав Австро-Венгрии усилить своё).
3. Россия также стремилась получить выход к Средиземному морю и единоличный контроль над Черноморскими проливами (в обход Османской империи).

Повод для войны

Поводом стало убийство австро-венгерского принца Франца Фердинанда в Сараеве (Босния), которое произошло 28 июня (по новому стилю) 1914 года. Убийцей был террорист из Сербии — Гаврило Принцип.

Австро-венгерский принц Франц Фердинанд с семьёй

Это событие вошло в историю как Сараевское убийство. Радикально настроенные сербские граждане хотели, чтобы южная территория Австро-Венгрии отделилась от империи и была присоединена к Сербии.

Австро-Венгрия потребовала от Сербии допустить свои войска на территорию страны для расследования и защиты австро-венгерских граждан. Сербия же отклонила требования империи. Это привело к началу войны.

Кому война, кому мать родна

Канада объявила войну Германии одновременно с Великобританией и тут же стала готовить войска для отправки в Европу. Вместе с солдатами во Францию прибыла медведица Винни, спустя несколько лет ставшая прототипом знаменитого Винни-Пуха. Через два года правительство задумало объявить дополнительный призыв, что вызвало сопротивление в Квебеке. Жители этой франкоязычной провинции не считали английские интересы своими. Раскол страны наглядно продемонстрировали прошедшие выборы. Мировая война сильно подорвала не только людские ресурсы Канады (на фронтах погибли 56639 её граждан), но и её экономику.

США, в отличие от северного соседа на Мировой войне сильно разбогатели. Соединенные Штаты не собирались участвовать в сражениях, они лишь снабжали оружием и обмундированием страны Антанты. Переменить решение их заставили германские подводные лодки, топившие не только английские, но и нейтральные суда, на которых гибли американские граждане. Последней каплей стало потопление пассажирского лайнера «Лузитания». 6 апреля 1917 года конгресс объявил войну Германии. Более двух миллионов американских солдат отправились в Европу, где сражались до конца войны. 117465 из них погибли.

Американские танки в Аргонском лесу, 1918. (wikipedia.org)

Рейдерские действия немецких подлодок, топивших торговые корабли нейтральных стран, беспокоили и государства Южной Америки. После гибели нескольких своих пароходов в октябре 1917 года, разорвала дипломатические отношения с Германией Бразилия. Это возмутило немецких колонистов, компактно живших на севере страны. Бразилия предупредила соседние Уругвай и Аргентину о возможном прогерманском восстании на стыке границ трех стран. Вооруженные силы соседей были приведены в боевую готовность. Но восстания так и не произошло.

Аргентина строго придерживалась нейтралитета. Когда немцы потопили несколько её торговых судов, Буэнос-Айрес ограничился всего лишь дипломатическими нотами, но войну объявлять не стал. Позиция над схваткой давала Аргентине огромные преимущества: снабжая продовольствием все стороны конфликта, страна за годы войны превратилась из должника в одного из крупнейших мировых кредиторов. Даже в 1918 году, кода исход войны уже был ясен, Аргентина решила не присоединяться к странам-победительницам. Этим она отличалась от многих других южно- и центрально-американских стран, которые в массовом порядке со второй половины 1917 года стали объявлять войну Германии и Австро-Венгрии. Излишне говорить, что вклад Коста-Рики, Никарагуа и десятка других небольших стран в победу был если и не нулевым, то почти ничтожным. Последним «победителем» стал Гондурас, вступивший в мировую войну 19 июля 1918 года.

Военная кампания 1915 года: проблемы в снабжении

На 1915 года русское командование запланировало одновременный удар по Восточной Пруссии и Австро-Венгрии — идея заведомо проигрышная, так как на ее реализацию у России не было ни сил, ни средств. Австро-венгерский план предполагал первоочередную ликвидацию Восточного фронта и сохранение оборонительных позиций на Западном фронте.

Политики и командование большинства воюющих стран не предприняли никаких мер для мобилизации промышленности, а потому новая военная кампания проходила в условиях нехватки боеприпасов и оружия. Однако наиболее печальной была ситуация в России, где военно-техническая база была изначально слабой, а мобилизация промышленности началась с сильным опозданием.

Зимой 1915 года российское командование начало наступление в районе Восточной Пруссии и в Карпатах. Восточная Пруссия так и не была захвачена, но успехи русских на юго-западном направлении создали угрозу выхода их на Венгерскую равнину.

Германское командование 2 мая предприняло попытку прорыва («Горлицкий прорыв»). Противостоять превосходящей огневой мощи противника плохо вооруженная российская армия не могла, а потому вынуждена была оставить Галицию. К осени 1915 года австро-венгерские войска заняли Польшу, Литву и Курляндию. Впрочем, Германия так и не смогла заставить Россию заключить сепаратный мир — несмотря на отступление, отсутствие помощи союзников и общую усталость от войны в российском обществе, страна продолжала воевать.

На сравнительно малоактивном Западном фронте тем временем происходили испытания новых способов ведения войны. 22 апреля было впервые применено химическое оружие — газ хлор, унесший жизни 5 тысяч человек и сделавший инвалидами еще 15 тысяч. В дальнейшем германское командование еще не раз испытывало в боевых условиях различного рода отравляющие вещества.

Причины, побудившие начало ПМВ

Накануне того, как началась одна из самых масштабных войн в человеческой истории, между ведущими государствами того времени существовало много конфликтов:

• Английская империя всеми силами старалась не допустить расширения влияния Германии на Балканах.
• Немцы же ставили перед собой цель — лишить Англию звания морской державы. Также Германия имела ряд территориальных притязаний на земли Российской империи, в частности, современную Украину и Прибалтику.

Обозреватели того времени писали о том, что Европа устала от долгой и спокойной жизни. Это привело к росту милитаристских настроений в обществе, возвращению к старым межгосударственным конфликтам и так далее. Более того, некоторые страны уже успели опробовать свое оружие в относительно небольших войнах на Балканах.

Что послужило поводом для начала войны?

Очень многие международные события привели к тому, что все стороны будущего мирового конфликта были готовы к началу вооруженного противостояния, но требовался веский повод. Нужное событие не заставило себя долго ждать и произошло 28.06.1914 года. Ничем не примечательный студент, участник сербского националистического движения, Гаврило Принцип, находясь в городе Сараево, совершил нападение на эрцгерцога Австро-Венгерской империи, в результате которого убил его вместе с женой, уроженкой Чехии, Софией Хотек. Естественно, это имело огромный международный резонанс.
Рис. 2. Франц Фердинанд и его жена София ХотекВ течение следующей недели правительство Германии заявило о полном содействии Австро-Венгрии в случае начала войны с Сербией. Уже 23 июля австрийский монарх выдвинул ультиматум, в котором:

• От сербского правительства требовалось провести значительные чистки действующего государственного аппарата и армейской верхушки.
• Еще одним унизительным требованием значилось предоставление Австро-Венгерской полиции возможности проводить розыскную и любую другую деятельность на территории Сербии, что ставило под вопрос суверенитет этой страны.

На исполнение всех требований отводилось всего 48 часов.Конечно, ультиматум было просто невозможно выполнить и страны начали проводить мобилизацию. 28 июля артиллерия Австро-Венгрии нанесла удар по столице Сербии Белграду. В три последующие дня ключевые члены двух союзов начали активную подготовку своих войск и проведение мобилизации. После того, как в России 31 июля было принято решение о воинском призыве, Германия выступила с ультиматумом, в котором требовала прекратить подготовку войск. Естественно, требование было решительно отклонено.

Затишье перед бурей

Весь 1915 год воюющие стороны находились в состоянии пассивного поддерживания своих войск на занятых позициях. Шла подготовки и передислокация войск, подвоз техники, вооружения. Особенно это было актуально для России, поскольку к началу войны не были полностью подготовлены заводы, выпускающие вооружение и боеприпасы. Реформа в армии в то время была ещё не завершена. 1915 год дал для этого благоприятную передышку. Но не всегда было тихо на фронтах.

Сконцентрировав все силы на Восточном фронте, немцы первоначально добивается успехов. Российская армия вынуждена покидать позиции. Это происходит в 1915 году. Армия отступает с большими потерями. Одного не учли немцы. Против них начинает действовать фактор огромных территорий.

Выйдя на российскую землю после тысячекилометровых пеших переходов с оружием и амуницией, немецкие солдаты оставались без сил. Завоевав часть российской территории, они не стали победителями. Впрочем, победить в этот момент русских не составляло труда. Армия была почти без оружия и боеприпасов. Иногда три боезапаса составляли весь арсенал средств одного орудия. Но и в почти безоружном состоянии русские войска наносили немцам ощутимый урон. Высочайший дух патриотизма также не был учтён завоевателями.

Не добившись заметных результатов в битвах с россиянами, Германия вернулась на Западный фронт. Немцы и французы встретились на поле боя под Верденом. Это было больше похоже на истребление друг друга. В той битве пало 600 тысяч солдат. Французы выстояли. Германия не смогла повернуть ход сражения в свою сторону. Но это  было уже  в 1916 году. Германия всё более увязала в войне, затягивая вслед за собой всё новые и новые страны.

А  начался 1916 год с побед российских армий. Турция, находившаяся  в тот период в союзе с Германией, потерпела ряд поражений от русских войск. Продвинувшись вглубь Турции до 300 километров, армии Кавказского фронта в результате целого ряда победных операций заняли города Эрзерум и Трапезунд.

Победное шествие после затишья продолжила армия под командованием Алексея Брусилова.

Бои в джунглях: война в Африке

В Африке у Германии имелось несколько колоний. Тоголенд и Германский Камерун находились на западе Черного континента, а Германская Юго-Западная Африка располагалась на территории нынешней Намибии и граничила с Южно-Африканским союзом, британским доминионом, который давно зарился на территорию соседа. Как только Англия вступила в войну, ЮАС стал готовиться к вторжению в германскую колонию. Однако прежде ему пришлось разобраться с пятой колонной в собственной армии. Военнослужащие-буры, лишь недавно побежденные в ходе англо-бурской войны, подняли восстание под командованием генерала Марица. Расправившись с бунтовщиками, южноафриканцы вторглись на земли северного соседа. Первое наступление было немцами отбито, и лишь летом 1915 года войска ЮАС полностью зачистили от врагов недавнюю германскую колонию. Интересно, что еще полвека после окончания войны, ЮАС, переименованная в Южноафриканскую республику, хозяйничала на оккупированной территории. Окончательная точка в этой истории была поставлена лишь в 1989 году с провозглашением независимого государства Намибия.

Парад британских войск в Тоголенде, 1914. (en.wikipedia.org)

Тоголенд англичане захватили всего за 4 дня. Немецкий Камерун сопротивлялся дольше. На тысячный немецкий гарнизон, расположенный там, напали с соседних территорий английские, французские и бельгийские войска. Германцам, использовавшим отличное знание местности, удавалось сопротивляться больше года. Только в феврале 1916-го последние отряды немцев отступили на территорию Испанской Гвинеи, остававшейся нейтральной.

На севере Африки сильнее всего война затронула территорию Египта. В ноябре 1914 года англичане сменили султана на тамошнем троне и сделали Египет своим протекторатом. Именно сюда стекались войска из Индии, Австралии и Новой Зеландии. Из Египта они отправлялись на ближневосточные фронты. Отдельные воинские соединения пришлось направлять на подавление про-турецки настроенного восстания, поднятого исламистскими сектами в долине Нила и Ливийской пустыне.

Все участники Первой мировой войны

• Гражданскую войну в России
• Русско-японскую войну 1905 года
• Революцию 1905 года
• Холодную войну между СССР и США
• Отечественную войну 1812 года

Как развивалась Первая Мировая Война

Описываемый отрезок истории принято разделять на три последовательных этапа, которые предшествовали друг другу

Рассматривая их, можно более детально разобраться в сути происходящего, а также уделить внимание многим важным событием того периода

Первый этап

Мы уже разобрались в том, кто и по каким причинам начал эту войну. Но нельзя не упомянуть о первоначальной диспозиции сторон и их степени готовности к противостоянию. В качестве примера можно привести таблицу (табл.1), в которой собрана информация о фактической силе армий, которые вступили в войну одними из первых.

Таблица 1. Первый этап ПМВ

Даже беря во внимание довольно впечатляющие цифры, можно сказать, что стороны конфликта были далеко не полностью готовы, хотя понимание этого факта еще не посетило их военное руководство. Несмотря на это, государства и империи охотно отправились в горнило боевых действий

Уже в первой декаде августа 1914 года Германия успела объявить войну России и начать вторжение во Францию. Попутно захватывались территории Бельгии и Люксембурга, армии которых отчаянно сопротивлялись, усиленные британским экспедиционным корпусом. Так была сформирована линия Западного фронта.Середина августа этого года ознаменовалась фактическим вступлением России в войну, где она захватила часть восточной Пруссии, победив попутно в Галицкой битве. Этим событием был открыт Восточный фронт. На время боевые действия на этих направлениях стабилизировались и проходили без значительных продвижений.Что касается других стран, то:

• Можно выделить относительные успехи Сербии, армия которой смогла вернуть себе столицу, захваченную ранее Австро-Венгрией, отбросив захватчиков к их границам.
• В свою очередь Япония, хоть и преследуя собственные интересы, вступила в войну на стороне Антанты, начав экспансию в островных колониях, принадлежащих Германии. Это событие несколько упростило положение Российской Империи, но уже к концу 1914 года был открыт Кавказский фронт, что заставило оттянуть большую часть российской армии из Европы.

Рис. 3. Николай II объявляет о начале войны с Германией с балкона Зимнего дворца

Второй этап

Он охватывает временной отрезок между 15 и 16 годами XX века. В хронологическом порядке можно выделить следующие даты, имеющие решающие значение для хода ПМВ:

• Январь 1915. Немецкая армия проводит успешное наступление и отбрасывает русских из восточной Пруссии. Остановить наступление удается только в марте.
• Февраль-март 1915. В ходе затяжной осады российской армии удается взять Перемышль, обороняемый гарнизоном Австро-Венгрии, численностью более 100 тысяч человек.
• 2 мая 1915. Успешное наступление немцев заставляет Российскую империю покинуть Галицию, сдав Перемышль и Львов. Потери сторон достигают 1 миллиона человек.
• Май 1915. Развивая наступление, Германия оккупирует Прибалтику.
• Сентябрь 1915. Османы наносят Британии сокрушительное поражение на Ближнем востоке.
• Январь-апрель 1916. Затяжная операция русской армии на Кавказе. Фронт Османской империи был прорван и ее войскам пришлось спешно отступать, неся тяжелые потери в боях, в том числе из-за плохой погоды.
• Февраль-декабрь 1916. Верденская битва на Западном фронте, стоящая сторонам почти двух миллионов погибших. В итоге линия фронта колебалась всего на несколько километров.  
• Июль-ноябрь 1916. Битва на Сомме, унесшая жизни 600 тысяч солдат Антанты и полумиллиона немцев.

Рис. 4. Бельгийский бронеавтомобиль «Sava». 1914 год

Третий этап

Он ознаменовался переломным моментом во всем противостоянии, когда на стороне Антанты в войну вступили США. Именно ее солдаты позволили окончательно сломить сопротивление немцев, которые еще на протяжении всего 1917 года старались сохранить свои позиции на Западном фронте. Что касается Восточного фронта, то после начала революционных событий 1917 года в Российской империи он практически перестал существовать, там можно было наблюдать устойчивое перемирие. Боевые действия длились до 1918 года, но в итоге истощенная Германия и ее союзники были вынуждены подписать мирное соглашение, пойдя на серьезные, часто унизительные, уступки. В последний день войны родилась крылатая фраза, повторяемая во всех новостных радиопередачах: “На Западном фронте без перемен”.

Центральные державы

Германская империя

 Австро-Венгрия

 Османская империя

 Болгарское царство (с 1915 г.)

Предшественником этого блока был Тройственный союз, образовавшийся в 1879-1882 годах в результате соглашений, заключённых между Германией, Австро-Венгрией и Италией. По договору эти страны обязаны были оказывать друг другу поддержку в случае войны, основном с Францией. Но Италия стала сближаться с Францией и в начале Первой мировой войны объявила о своём нейтралитете, а в 1915 г. вышла из Тройственного союза и вступила в войну на стороне Антанты.

Османская империя и Болгария присоединились к Германии и Австро-Венгрии уже в ходе войны. Османская империя вступила в войну в октябре 1914, Болгария — в октябре 1915 года.

В походе

Некоторые страны участвовали в войне частично, другие вступили в войну уже в завершающей ее фазе. Расскажем о некоторых особенностях участия в войне отдельных стран.

Албания

Как только война началась, албанский князь Вильгельм Вид, по происхождению немец, бежал из страны в Германию. Албания заняла нейтралитет, но была оккупирована войсками Антанты (Италией, Сербией, Черногорией). Однако к январю 1916 г. большую ее часть (Северную и Центральную) заняли Австро-Венгерские войска. На занятых территориях, при поддержке оккупационных властей, из албанских добровольцев был создан Албанский легион — воинское формирование, состоявшее из девяти пехотных батальонов и насчитывавшее в своих рядах до 6000 бойцов.

Азербайджан

28 мая 1918 г. была провозглашена Азербайджанская Демократическая Республика. Вскоре она заключила с Османской империи договор «О мире и дружбе», согласно которому последняя обязывалась «оказывать помощь вооружённой силой правительству Азербайджанской Республики, буде таковая потребуется для обеспечения порядка и безопасности в стране». А когда вооружённые формирования Бакинского Совета народных комиссаров начали наступление на Елизаветполь, это стало основанием для обращения Азербайджанской Демократической Республики за военной помощью к Османской империи.В результате войска большевиков были разбиты. 15 сентября 1918 г. турецко-азербайджанская армия заняла Баку.

М. Димер «Первая мировая война. Воздушный бой»

Ливия

Мусульманский суфийский религиозно-политический орден Сенусия начал вести боевые действия против итальянских колонизаторов в Ливии ещё в 1911 г. Сенусия – мусульманский суфийский религиозно-политический орден (братство) в Ливии и Судане, основанный в Мекке в 1837 г. Великим Сенусси, Мухаммедом ибн Али ас-Сенуси, и нацеленный на преодоление упадка исламской мысли и духовности и ослабления мусульманского политического единства). К 1914 г. итальянцы контролировали лишь побережье. С началом Первой мировой войны сенуситы получили новых союзников в борьбе против колонизаторов — Османскую и Германскую империи, с их помощью к концу1916 г. Сенусия выбила итальянцев с большей части Ливии. В декабре 1915 г. сенуситские отряды вторглись в Британский Египет, где потерпели сокрушительное поражение.

Польша

С началом Первой мировой войны польские националистические круги Австро-Венгрии выдвинули идею создания Польского легиона, чтобы получить поддержку Центральных держав и с их помощью частично решить польский вопрос. В итоге было сформировано два легиона — Восточный (Львов) и Западный (Краков). Восточный легион после занятия русскими войсками Галиции 21 сентября 1914 г. самораспустился, а Западный легион был разделён на три бригады легионеров (каждая по 5-6 тысяч человек) и в таком виде продолжил участие в боевых действиях до 1918 г.

К августу 1915 г. немцы и австро-венгры заняли территорию всего Царства Польского, а 5 ноября 1916 г. оккупационными властями был обнародован «Акт двух императоров», провозглашавший создание Королевства Польского — самостоятельного государства с наследственной монархией и конституционным строем, границы которого точно определены не были.

Судан

К началу Первой мировой войны Дарфурский султанат находился под протекторатом Великобритании, но британцы отказали Дарфуру в помощи, не пожелав портить свои отношения с союзником по Антанте. В результате 14 апреля 1915 г. султан официально провозгласил независимость Дарфура. Дарфурский султан рассчитывал получить поддержку Османской империи и суфийского ордена Сенусия, с которым у султаната установился крепкий союз. В Дарфур вторгся двухтысячный англо-египетский корпус, армия султаната потерпела ряд поражений и в январе 1917 г. было официально объявлено о присоединении Дарфурского султаната к Судану.

Русская артиллерия

Мировая война

Боевые действия начались достаточно успешно для Германии. Немцы разгромили Бельгию, захватили Люксембург и отбросили французские войска в районе Эльзаса. Стремительным ударом с севера они оккупировали значительную часть территории Франции и продвигались вперёд, пока не были остановлены в Марнском сражении.

Также по теме

«Продуктивно использовали ситуацию»: как аннулирование Брестского мира изменило историю России

13 ноября 1918 года Всероссийский центральный исполнительный комитет (ВЦИК) аннулировал Брестский мир с Германией. Эксперты называют…

В Восточной Пруссии германские войска остановили продвижение российской армии и вынудили её отступить на первоначальные позиции. Неудачными для Санкт-Петербурга были и бои с Австрией в ходе Люблин-Холмской операции.

Однако Германия с Австро-Венгрией вскоре начали терять инициативу. Антанта удержала ключевые порты на атлантическом побережье Европы и добилась перехода к позиционной войне на севере Франции.

Российские войска в районе Карпат нанесли жестокое поражение австро-венграм, установив контроль над Восточной Галицией и частью Буковины. Осенью российская армия остановила немецкое наступление в районе Вислы и отбросила германские войска в Польше, а австрийцы не смогли существенно продвинуться на Балканах.

• Атака российских войск на австро-венгерских солдат в Северной Буковине. 27 декабря 1915 года
• globallookpress.com

В 1915 году война на Западном фронте сохранила позиционный характер. Основные силы Германия перебросила на восток. После успешного штурма Перемышля для российской армии началась чёрная полоса. Под давлением германо-австрийских войск Россия потеряла контроль над Восточной Галицией, Польшей и частью Прибалтики.

Берлин с Веной успешно решили ряд тактических задач, но не достигли стратегической цели — вывода из войны ключевых членов Антанты. Правда, успехи на российском фронте позволили Германии и Австро-Венгрии высвободить силы для действий на Балканах. Этот шаг и вступление в войну Болгарии на стороне Берлина позволили австрийцам захватить Сербию.

В начале 1916 года Германия попыталась одним ударом в районе Вердена разгромить французскую армию, но молниеносное наступление сорвалось. Грандиозная битва затянулась почти до конца года. Хотя французские потери были выше немецких, сражение подорвало силы Германии и способствовало переходу стратегической инициативы на Западном фронте к Франции.

Успех Парижа был в значительной мере предопределён тем, что летом 1916 года Россия нанесла жестокое поражение австро-германским войскам в ходе Брусиловского прорыва в Галиции и Волыни. Эти действия вынудили Румынию вступить в войну на стороне Антанты.

• Российская пехота во время Брусиловского прорыва в ходе наступления на австро-венгерские войска. 1916 год
• globallookpress.com

К 1917 году экономическое положение Германии и Австро-Венгрии стало катастрофическим. Однако на фоне войны резко осложнилась социальная ситуация в России. После Февральской революции новые власти оказались неспособны эффективно управлять армией, что дало некоторую передышку Берлину и Вене. Правда, спасти их могло лишь чудо, поскольку Антанта существенно укрепилась экономически и технически за счёт вступления в войну США.

Октябрьская революция в России привела к резкому усилению центробежных тенденций на окраинах страны и зарождению масштабной гражданской войны. Этим воспользовалась Германия, которая, прикрываясь марионеточным «украинским» правительством, в 1918 году оккупировала Малороссию с Новороссией и вывела из войны Советскую Россию на переговорах в Бресте. Однако это стало последним крупным успехом Берлина. Немецкое наступление во Франции провалилось.

Летом силы Антанты перешли в контрнаступление в Западной Европе, а осенью — на Балканах. 11 ноября 1918 года обессиленная Германия подписала Компьенское перемирие, положившее конец боевым действиям.