Как изменилась россия в эпоху царствования екатерины ii

Коронационные торжества

Праздник в честь новоиспеченной государыни растянулся на неделю. 23 сентября под окнами Грановитой палаты были запущены фонтаны с белым и красным вином. Вокруг них стояли столы с жареным мясом, хлебом и другой едой. Из окон людям бросали золотые и серебряные монеты.

Все последующие дни императрица принимала поздравления. Завершилось празднование 29 сентября обедом, на который Екатерина пригласила «особ, бывших при отправлении торжества высочайшей коронации». Вечером небо над Царицыным Лугом озарилось «великолепным фейерверком».

По окончании официальных торжеств начались «партикулярные празднества». Московская аристократия устраивала театральные представления, балы, маскарады и прочие увеселительные мероприятия, которые посещала Екатерина Вторая. Торжества, посвященные Ее Императорскому Величеству, завершились лишь летом 1763 г.

Основание учебных заведений и новое Уложение

В эти же годы целый ряд учебных заведений был основан, в том числе и для женщин (первые в России) — Екатерининское училище, Смольный институт. Императрица в 1767 году объявила о том, что для создания нового Уложения созывается особая комиссия. Она состояла из выборных депутатов, представителей всех социальных групп общества, кроме крепостных крестьян. Для комиссии Екатерина написала «Наказ», который является, по сути, либеральной программой правления этой императрицы. Однако призывы ее не были поняты депутатами. По самым мелким вопросам они вели споры. Глубокие противоречия между социальными группами обнаружились в ходе этих дискуссий, а также низкий уровень у многих депутатов политической культуры и консерватизм большинства из них. Уложенная комиссия в конце 1768 года была распущена. Императрица оценила этот опыт как важный урок, который познакомил ее с настроениями различных слоев населения государства.

Григорий Орлов и Екатерина II – более не любовники, но друзья

Князем овладела неутолимая жажда удовольствий. По словам Сабатье, который в 1772 году писал портрет Орлова, Григория совершенно ничего не сдерживало – ни мораль, ни приличия, ни воспитание. Все его желания сиюминутно исполнялись. Такая распущенность, по мнению художника, окончательно уничтожила в князе все задатки и способности. Также один из придворных отмечал длительные и неряшливые застолья Григория с фрейлинами: сервировка и блюда оставляли желать лучшего, но Орлова это не беспокоило, равно, как и женщины – первая красавица двора и прислужница привлекали его одинаково.

Дворяне были уверены, что рано или поздно Григорий Орлов будет играть ту же роль, что в своё время играл Разумовский при Елизавете. Так и вышло. Прежде Екатерина II нанесла Григорию визит в Гатчине. В то время Орлов ухаживал за принцессой гессен-дармштадтской, когда она и две её дочери прибыли на смотрины – Екатерина выбирала невесту Павлу и сомневалась, которой из дочерей отдать предпочтение.

В Берлин тут же была послана депеша с опасениями Сольмса, в которой говорилось, что Панин боится, как бы Орлов не вознамерился жениться на принцессе, так как их общение почти сразу вышло за рамки формальностей, а неопытная в любовных делах дама, по своей простоте и наивности может легко принять ухаживания князя. Впрочем, все переживания были напрасны: ловелас не питал интереса к политике, а принцессу легко променял на фрейлину.

Граф Г. Потёмкин-Таврический

В 1774 году, когда место фаворита занял Потёмкин, Орлов поехал в путешествие по Европе. Князь не отказывал себе в удовольствиях и вдоволь натешился, изумляя чужеземцев своим роскошным образом жизни. По возвращении, Григорий поселился в Зимнем. С Екатериной у него установились близкие отношения, скорее дружеского характера: она подарила ему дворец, он же в ответ преподнёс ей на именины персидский бриллиант «Надир-Шах», который обошёлся в 460 000 рублей.

Княгиня Орлова

Жена графа Орлова — Екатерина Николаевна Зиновьева

В 1777 году Орлов стал участником ещё одного скандала. Двоюродная сестра Григория, фрейлина императрицы – Екатерина Николаевна Зиновьева имела массу поклонников, но в мужья выбрала именно дядю. После смерти родителей 14-летняя Екатерина была на попечении у Орлова и к 18 годам стала его женой. В столице ходили слухи о том, что Григорий просто изнасиловал свою воспитанницу, потому церковь категорически противилась этому союзу. По словам самой Зиновьевой это была взаимная и пылкая любовь. Несмотря на обоюдное желание вступить в брак, союз был расторгнут Сенатом, как аморальный и недопустимый. Ситуация разрешилась только благодаря Екатерине II: императрица кассировала постановление Сената, сделала княгиню Орлову статс-дамой и в качестве выражения своего особого расположения преподнесла дорогой подарок.

После медового месяца, проведённого в Швейцарии, молодые вернулись в Петербург, поселились в одном из домов князя и вели тихую семейную жизнь

Орлов почти не появлялся при дворе, не проявлял никакого интереса ни к политике, ни к светской жизни, уделял всё внимание молодой супруге. Всего через несколько лет, в 1780 году чета снова отправилась за границу – княгиня болела и врачи советовали более тёплый климат

Несмотря на все усилия врачей, 16 июля 1782 года княгиня Орлова умерла от чахотки в Лозанне. Князь не смог пережить потери и лишился рассудка. По слухам, в припадках бреда ему мерещился образ Петра III и он шептал: «В наказанье мне». Братья отвезли Григория в Москву, усадьбу Нескучное (позже на этом месте будет разбит Нескучный сад), он получил лучшее лечение от самых именитых врачей того времени, но все усилия были напрасны. В ночь на 13 апреля 1783 года Григорий Григорьевич Орлов умер.

Разделы Речи Посполитой

Во второй половине XVIII века Речь Посполитая представляла собой федерацию Польши и Литвы

Помимо обычных для данного региона геополитических противоречий и интересов, Речь Посполитая привлекала к себе пристальное внимание европейских монархов притеснением некатолического населения – православных и протестантов. Под давлением Екатерины II в 1764 г

польско-литовские элиты избрали своим правителем Станислава Понятовского – фактически ставленника России. Вскоре после этого Россия вступила также в крайне успешную для себя войну с Турцией.

В 1772 г. Пруссия и Австрия, опасаясь слишком стремительного усиления России в отношениях с Польшей и Турцией, предложили Екатерине II провести раздел части территорий Речи Посполитой. Так, в том же 1772 г., и состоялся Первый раздел Речи Посполитой. Пруссия и Австрия получили некоторые западные территории Речи Посполитой, а Россия – Восточную Беларусь до Минска и часть Латвии. Польский сейм был вынужден согласиться с произошедшим, так как не мог противостоять уже введенным в страну войскам Пруссии, Австрии и России.

Ж.-М. Моро. Первый раздел Речи Посполитой. 1773 г.

Спустя некоторое время после очередных блистательных побед России над Швецией (война 1788-1790 гг.) и Турцией (1787-1791 гг.), состоялся и Второй раздел Речи Посполитой (1793 г.) по аналогичному с Первым разделом сценарию, однако, без участия Австрии. Пруссия расширила свои владения на восток (за счет западных земель Польши), а Россия на этот раз получила центральную Беларусь вместе с Минском и часть Украины.

Часть польского населения, не согласных с разделами, подняла в 1794 г. восстание, известное как восстание Тадеуша Костюшко. Восстание было быстро подавлено русскими войсками во главе с А.В. Суворовым. Речь Посполитая была настолько слаба, что очередной раздел напрашивался сам собой.

Третий и последний раздел Речи Посполитой состоялся в 1795 г. между теми же странами, что и Первый — Австрией, Пруссией и Россией. Австрия получила южную Польшу, Пруссия – центральную Польшу с Варшавой, а Россия – Западную Беларусь, Литву, Курляндию, Волынь. Речь Посполитая перестала существовать, а в составе России оказалась фактически вся Беларусь, Украина и Прибалтика. Население России пополнилось на несколько миллионов человек, границы значительно расширились, однако, появился и целый ряд новых проблем, обострился, в частности, национальный вопрос.

Личная жизнь Екатерины II

Сегодня нам известно довольно много о таком важном историческом лице, как Екатерина Великая: биография, ее дети, личная жизнь — все это является объектом исследования историков и интереса множества наших соотечественников. Впервые мы знакомимся с этой императрицей еще в школе

Однако то, что мы узнаем на уроках истории, далеко не полная информация о такой императрице, как Екатерина Великая. Биография (4 класс) из школьного учебника опускает, например, ее личную жизнь.

Екатерина II в начале 1750-х годов завела роман с С.В. Салтыковым, гвардейским офицером. Она родила сына в 1754 году, будущего императора Павла I. Тем не менее слухи о том, что отцом его был Салтыков, являются необоснованными. У Екатерины во второй половине 1750-х годов был роман с С. Понятовским, польским дипломатом, ставшим затем королем Станиславом Августом. Также в начале 1760-х годов — с Г.Г. Орловым. Императрица родила от него сына Алексея в 1762 году, который получил фамилию Бобринский. Поскольку отношения с мужем ухудшались, Екатерина начала опасаться за свою судьбу и принялась вербовать при дворе сторонников. Искренняя любовь ее к родине, ее рассудительность и показное благочестие — все это контрастировало с поведением ее мужа, что позволило будущей императрице завоевать авторитет у населения Петербурга и великосветского столичного общества.

Другие незаконнорожденные дети Екатерины II

Доподлинно не известно сколько было детей у императрицы Екатерины II и как сложилась их судьба. Различные источники называют разное количество детей, упоминают разных отцов. По некоторым версиям союзу Екатерины с Потёмкиным, как и с Орловым, приписывались выкидыши и мертворождённые младенцы, однако свидетельств тому не сохранилось.

Ещё один миф о незаконнорожденном ребёнке царицы таится в Кексгольмской крепости. При Екатерине II, а также при Павле I там содержался тайный узник – Безымянный. Некоторые считают, что Безымянный – ребёнок Екатерины и Панина. Этот человек содержался под строгой охраной в пороховом погребе почти всю жизнь. Был освобождён императором Александром I, после чего, потерявший зрение и разум, жил в деревянном доме при крепости на пенсию, назначенную императором.

В этой истории есть только один факт – узник действительно существовал. Версий о том, кем был этот человек – множество.

Детство и образование

Мать Петра III — Анна Петровна
Отец Петра III — Карл Фридрих Гольштейн-Готторпский

Муж Екатерины II родился в 1728 году в немецком городке Киле. Нарекли его Карл Петер Ульрих Голштейн-Готторпский, еще с детства он должен был унаследовать шведский трон. В 1742 году Елизавета Алексеевна объявила Карла наследником русского престола, он остался единственным потомком Петра I Великого. Петер Ульрих прибыл в Санкт-Петербург, где его окрестили и дали имя Петр Федорович. Прошла процедура с большим усилием, юный наследник противился православию и открыто заявлял о нелюбви к России. Воспитанию и образованию значения не предавали, это отразилось на будущих взглядах императора.
Цесаревич Петр Федорович и великая княгиня Екатерина Алексеевна, 1740-е Г.К. Гроот

Портрет Петра III — Антропов А.П. 1762
Волевой, честолюбивой, справедливой императрице российской с супругом не повезло. Муж Екатерины II был не достойным человеком, не слишком физически и умственно развитым. При первом знакомстве Петра III и Екатерины II, она была возмущена его невежеством и малообразованностью. Но выбора у молодых людей не было, будущее было предрешено Елизаветой Петровной. Брак не образумил Петра Федоровича, напротив, он расширял круг своих забав и увлечений. Он был человеком со странными предпочтениями. Император мог часами носиться по комнате с кнутом или собирать всех лакеев, дабы поиграть в солдатиков. Петр Федорович имел неподдельный интерес к военной службе, но исключительно в игровой форме, серьезно этим заниматься он не собирался.

Детство, образование, воспитание[]

Екатерина после приезда в Россию, портрет кисти Луи Каравака

В семье герцога Цербстского Екатерина получила домашнее образование. Обучалась английскому, французскому и итальянскому языкам, танцам, музыке, основам истории, географии, богословия. Она росла резвой, любознательной, шаловливой девчонкой, любила щегольнуть своей отвагой перед мальчишками, с которыми запросто играла на штеттинских улицах. Родители были недовольны «мальчишеским» поведением дочери, но их устраивало, что Фредерика заботилась о младшей сестре Августе. Её мать называла её в детстве Фике или Фикхен (нем. Figchen — происходит от имени Frederica, то есть «маленькая Фредерика»).

В 1743 году российская императрица Елизавета Петровна, подбирая невесту для своего наследника великого князя Петра Фёдоровича, будущего русского императора Петра III), вспомнила о том, что на смертном одре мать завещала ей стать женой голштинского принца, родного брата Иоганны Елизаветы. Возможно, именно это обстоятельство склонило чашу весов в пользу Фредерики; ранее Елизавета энергично поддержала избрание на шведский престол её дяди и обменялась портретами с её матерью. В 1744 году цербстская принцесса вместе с матерью была пригл

ашена в Россию для бракосочетания с Петром Фёдоровичем, который приходился ей троюродным братом. Впервые она увидела своего будущего мужа в Эйтинском замке в 1739 году.

Сразу после приезда в Россию стала изучать русский язык, историю, православие, русские традиции, так как стремилась наиболее полно ознакомиться с Россией, которую воспринимала как новую родину. Среди её учителей выделяют известного проповедника Симона Тодорского (учитель православия), автора первой русской грамматики Василия Ададурова (учитель русского языка) и балетмейстера Ланге (учитель танцев).

Письменные упражнения в каллиграфии и французском языке принцессы Софии Ангальт-Цербской

Стремясь как можно быстрее выучить русский язык, будущая императрица занималась по ночам, сидя у открытого окна на морозном воздухе. Вскоре она заболела воспалением лёгких, и состояние её было столь тяжёлым, что её мать предложила привести лютеранского пастора. София, однако, отказалась и послала за Симоном Тодорским. Это обстоятельство прибавило ей популярности при русском дворе. 28 июня (9 июля) 1744 София Фредерика Августа перешла из лютеранства в православие и получила имя Екатерины Алексеевны (то же имя и отчество, что и у матери Елизаветы — Екатерины I), а на следующий день была обручена с будущим императором.

Появление Софии с матерью в Санкт-Петербурге сопровождалось политической интригой, в которой была замешана её мать, княгиня Цербстская. Она являлась по

клонницей короля Пруссии Фридриха II, и последний решил использовать её пребывание при русском императорском дворе для установления своего влияния на внешнюю политику России. Для этого планировалось, посредством интриг и влияния на императрицу Елизавету Петровну, удалить от дел канцлера Бестужева, проводившего антирусскую политику, и заменить его другим вельможей, симпатизировавшим Пруссии. Однако Бестужеву удалось перехватить письма княгини Цербстской Фридриху II и предъявить их Елизавете Петровне. После того как последняя узнала о «некрасивой роли прусского шпиона», которую играла при её дворе мать Софии, то немедленно изменила к ней свое отношение и подвергла опале. Однако это не повлияло на положение самой Софии, не принимавшей участия в этой интриге.

Успехи внутренней политики

В начале царствования императрица сосредотачивает власть в своих руках, заодно поправляя финансовые дела за счет церкви:

• Реформа Сената в 1763
• Секуляризация церковных земель и имущества в 1764
• Создание ассигнационных банков и выпуск бумажных денег в 1768-1769

Логично, что практически непрерывно участвующей в войнах стране было непросто справляться с такой нагрузкой, как экономически, так и социально. Общество находилось в плену крепостного права, хоть дворяне и не желали осознавать его убыточность перед свободными рыночными отношениями.

Это вылилось в казацко-крестьянскую войну 1773-1775 годов (она же называется «Пугачёвский бунт»), которая была подавлена правительственными войсками.

Именно после подавления пугачёвщины Екатерина II в спешном порядке начинает активные изменения законодательства и реформирование страны:

• Губернскую реформу в 1775
• Манифест о свободе предпринимательства в 1775
• Полицейскую реформу в 1782
• Жалованные грамоты городам и дворянству в 1785
• Школьную реформу, проходившую с 1782 по 1786

Что дали эти реформы в совокупности?

Произошло разделение административных и судебных органов власти, а также более четкое определение функций различных контролирующих органов. Стимулирование экономики, правовое оформление классов купечества и дворянства, а также развитие института школы.

Кроме прочего, среди позитивных деяний Екатерины II упоминаются активное развитие здравоохранения (первые прививки от оспы, дабы их популяризировать, она приказала сделать себе и сыну), науки и искусства.

Численность армии и флота была увеличена, а качество снаряжения — улучшено.

В экономическом плане российская империя вышла в лидеры по производству и экспорту древесины, зерна, парусины и чугуна.

Переворот 28 июня 1762 года[]

Григорий Орлов, один из руководителей переворота. Портрет кисти Фёдора Рокотова, 1762—1763

Вступив на трон, Пётр III осуществил ряд действий, вызвавших отрицательное отношение к нему офицерского корпуса. Так, он заключил невыгодный для России договор с Пруссией, в то время как Россия одержала ряд побед над ней в ходе Семилетней войны, и вернул ей захваченные русскими земли. Одновременно он намерился в союзе с Пруссией выступить против Дании (союзницы России), с целью вернуть отнятый ею у Гольштейна Шлезвиг, причём сам намеревался выступить в поход во главе гвардии. Пётр объявил о секвестре имущества Русской церкви, отмене монастырского землевладения и делился с окружающими планами о реформе церковных обрядов. Сторонники переворота обвиняли Петра III также в невежестве, слабоумии, нелюбви к России, полной неспособности к правлению. На его фоне выгодно смотрелась Екатерина — умная, начитанная, благочестивая и доброжелательная супруга, подвергающаяся преследованиям мужа.

После того, как отношения с мужем окончательно испортились и усилилось недовольство императором со стороны гвардии, Екатерина решилась участвовать в перевороте. Её соратники, основными из которых были братья Орловы, вахмистр Потёмкин и адъютант Фёдор Хитрово, занялись агитацией в гвардейских частях и склонили их на свою сторону. Непосредственной причиной начала переворота стали слухи об аресте Екатерины и раскрытие и арест одного из участников заговора — поручика Пассека.

Судя по всему, и здесь не обошлось без иностранного участия. Как пишут А. Труайя и К. Валишевский, планируя свержение Петра III, Екатерина обратилась за деньгами к французам и англичанам, намекнув им на то, что собиралась осуществить. Французы с недоверием отнеслись к её просьбе одолжить 60 тыс. руб., не поверив в серьёзность её плана, но от англичан она получила 100 тысяч рублей, что в последующем, возможно, повлияло на её отношение к Англии и Франции.

Ранним утром 28 июня (9 июля) 1762 года, пока Пётр III находился в Ораниенбауме, Екатерина в сопровождении Алексея и Григория Орловых приехала из Петергофа в Санкт-Петербург, где ей присягнули на верность гвардейские части. Пётр III, видя безнадёжность сопротивления, на следующий день отрёкся от престола, был взят под стражу и погиб при невыясненных обстоятельствах. В своём письме однажды Екатерина указала, что перед смертью Пётр мучился геморроидальной коликой. После же смерти (хотя факты свидетельствуют, что ещё до смерти — см. далее) Екатерина приказала сделать вскрытие, дабы рассеять подозрения об отравлении. Вскрытие показало (со слов Екатерины), что желудок абсолютно чист, что исключает присутствие яда.

Вместе с тем, как пишет историк Н. И. Павленко, «Насильственная смерть императора неопровержимо подтверждается абсолютно надёжными источниками» — письмами Орлова Екатерине и рядом других фактов. Есть и факты, указывающие на то, что она знала о готовящемся убийстве Петра III. Так, уже 4 июля, за 2 дня до смерти императора во дворце в Ропше, Екатерина отправила к нему врача Паульсена, и как пишет Павленко, «показателен факт, что Паульсен был отправлен в Ропшу не с лекарствами, а с хирургическими инструментами для вскрытия тела».

После отречения мужа Екатерина Алексеевна вступила на престол как царствующая императрица с именем Екатерины II, издав манифест, в котором основанием для смещения Петра указывались попытка изменить государственную религию и мир с Пруссией. Для обоснования собственных прав на престол (а не наследника Павла) Екатерина ссылалась на «желание всех Наших верноподданных явное и нелицемерное». 22 сентября (3 октября) 1762 года она была коронована в Москве. Как охарактеризовал её воцарение В. О. Ключевский, «Екатерина совершила двойной захват: отняла власть у мужа и не передала её сыну, естественному наследнику отца».

Внешняя политика

На тот момент, когда Екатерина Великая пришла к власти, отношения с другими государствами были основательно подпорчены. Причиной тому стала неправильная политика ее мужа, Петра III, который свел на нет все достижения своей матери императрицы Елизаветы за время Семилетней войны.Внешняя политика царицы направлялась на урегулирование мирных отношений с другими государствами, а также на возвышение Российской империи в глазах врагов и союзников. Но сколько бы усилий не приложила она к налаживанию отношений, пришлось принять участие в войне, которая началась по надуманным причинам.

Русско-турецкая война

В 1768 году Фредерике пришло известие — турецкий султан решил развязать войну. Причиной стало абсолютно надуманная причина: якобы российские гвардейцы вторглись на территорию Османской империи во время преследования поляков. Никаких подтверждений этому факту не было.Исход этой войны стал плачевным для турецкого султана — Крымское ханство стало подконтрольным России. Помимо этого, султану пришлось выплатить дань в огромном размере — более чем на 4,5 млн рублей.На этом турецкий султан не остановился. Желая вернуть отошедшие Российской Империи земли, он объявил вторую войну в 1878 году, но и в этот раз потерпел серьезное поражение. Исходом второй войны стало подписание мирного договора, исходя из которого России полностью отошел Крым и Очаков, а граница между двумя государствами была сдвинута до Днестра.
Не зря на некоторых своих портретах Екатерина II изображена в форме гвардейца. Её политика есть тому подтверждением.
Рис. 5. «Портрет Екатерины II». Ф.С. Рокотов. 1763 год

Раздел Речи Посполитой

После провозглашения императором польского трона Августа Понятовского, стремительно стало возрастать недовольство народа в связи с вмешательством Российской империи во внешнюю и внутреннюю политику Речи Посполитой. В этом не было ничего удивительного — Август был бывшим фаворитом российской императрицы, и именно она помогла ему взойти на польский трон.Совместными усилиями Екатерина и Август сумели грамотно подавить восстание, что сильно встревожило Польшу, Пруссию и Австрию, вследствие чего главы этих государств совместно предложили произвести деление Речи Посполитой, которое успешно произошло в 1772 году. Немаловажными стали успехи России в русско-турецкой войне, которые доказывали силу и мощь российской армии и государства в целом. После первого раздела РП России отошли новые земли, а именно часть Белоруссии вплоть до Минска и прилегающие территории (более 90 тысяч кв. км.), население страны увеличилось на 1,3 миллиона человек.В 1793 году был произведен второй раздел. Это было лишь вопросом времени, так как  после первого раздела польская территория была сильно ослаблена, многие страны стремились заполучить ее. Но сделать это смогла лишь Екатерина, в итоге — к Российской империи отошла вся Белоруссия и часть Правобережной Украины. После двух разделов Речь Посполитая потеряла всю свою былую мощь и силу, ее несостоятельность признавал и сам Август Понятовский, и именно поэтому в 1795 году был произведен третий раздел, в ходе которого России отошли все оставшиеся земли — Курляндия, часть Литвы, Волынь и Западная Белоруссия. Многие современники задаются вопросом “Почему, невзирая на столько неудач во внутренней политике, Екатерина носила имя “Великая”? Ответ прост — за время ее правления Российская империя стала мощнейшим государством, которого боялись и враги, и союзники. Территория страны во времена ее правления значительно расширилась и происходило это в большинстве случаев мирным путем.

Личная жизнь

Личная жизнь Екатерины II имеет яркий характер и до сегодняшних дней вызывает заинтересованность. Уже в молодости императрица стала приверженной к «свободной любви», что оказалось следствием ее неудачного брака с Петром III.

Екатерина II и Петр III / Национальный музей Швеции

Любовные романы Екатерины Великой отмечены чередой скандалов, а список ее фаворитов содержит 23 фамилии, о чем свидетельствуют исследования авторитетных «екатериноведов». Институт фаворитизма негативно сказывался на государственном устройстве того времени. Он способствовал коррупции, неверным кадровым решениям и падению нравов.

Самыми известными любовниками монархини стали Григорий Орлов, Александр Ланской, Григорий Потемкин и Платон Зубов, который в 20-летнем возрасте стал фаворитом 60-летней Екатерины Великой. Исследователи не исключают, что любовные связи императрицы были ее своеобразным оружием, с помощью которого она осуществляла свою деятельность на монаршем престоле.

Граф Григорий Орлов / Третьяковская галерея

Известно, что у Екатерины Великой было трое детей – сын от ее законного мужа Петра III – Павел Петрович, Алексей Бобринский, рожденный от Орлова, и дочь Анна Петровна, которая в годовалом возрасте умерла от болезни.

Годы заката жизни императрица посвятила заботе о внуках и наследниках, так как была в натянутых отношениях с сыном Павлом. Она хотела передать власть и корону старшему внуку Александру, которого лично готовила к монаршему престолу. Но ее планам не суждено было случиться, так как ее законный наследник узнал о замысле матери и тщательно подготовился к борьбе за трон. В будущем любимый внук императрицы все-таки вступил на престол, став императором Александром I.

Алексей Бобринский, незаконнорожденный сын Екатерины II / Эрмитаж

Екатерина Великая в быту старалась оставаться неприхотливой, она была равнодушна к модной одежде, но увлекалась рукоделием, резьбой по дереву и кости. Ежедневно любимому занятию она уделяла послеобеденное время. Императрица сама вышивала, вязала, однажды лично сделала выкройку костюма для внука Александра. Царица обладала литературным даром, который реализовывала в написании пьес для придворного театра.

Несмотря на то, что в молодости императрица приняла православие, она интересовалась идеями буддизма. Екатерина учредила должность главы ламаистской церкви Восточной Сибири и Забайкалья. Правительница была официально признана воплощением просветленного существа восточной религии – Белой Тары.

Последний российский император Николай II

Годы правления Николая II (1868 — 1918 гг.) характеризовались быстрым экономическим развитием России и одновременным нарастанием социальной напряженности. Усилившийся рост революционных настроений вылился в Первую русскую революцию 1905 — 1907 г.г. За ней последовала война с Японией за контроль над Маньчжурией и Кореей, участие страны в Первой мировой войне. После февральской революции 1917 года отрекся от престола. 

Согласно решению Временного правительства, был отправлен вместе со своей семьей в ссылку в Тобольск. Весной 1918 года был переправлен в Екатеринбург, где был расстрелян вместе с женой, детьми и несколькими приближенными. Это самый последний из тех императоров, кто правил в России после Екатерины 2. Семья Николая II прославлена Русской православной церковью в лике святых.

Русско-турецкие войны Екатерины II

При Екатерине II произошло две войны России с Турцией: в 1768-1774 гг. и в 1787-1791 гг. Противоречия между Российской и Османской империями развивались уже довольно давно – на протяжении нескольких веков: России нужен был выход к Черному морю, Турции же было необходимо всеми силами воспрепятствовать усилению России в Черноморском регионе. Давней головной болью для России было и Крымское ханство – вассал Турции, беспокоивший Россию периодическими набегами.

В 1768 г. Турция сама объявила войну России, рассчитывая, вероятно на слабость Екатерины II, которая не так давно пришла к власти и еще не успела разобраться с теми проблемами, которые достались ей от Петра III. Но турки просчитались. Русские войска одерживали одну победу за другой. Особенно яркими стали победы русской армии в таких сражениях, как битва у Рябой Могилы (1770 г.), на реках Ларга и Кагул (1770 г.), Чесменский бой (1770 г.), битва при Козлуджи (1774 г.).

По итогам войны в 1774 г. был подписан Кючук-Кайнарджийский мирный договор, согласно которому Россия получали выход к Черному морю, а Крым становился независимым от Турции, которая обязалась выплатить России контрибуцию.

Екатерина II настояла на независимости Крыма от Турции лишь для того, чтобы сделать его зависимым от России. Вскоре в Крыму был посажен править ставленник России, некоторые попытки восстания против российского доминирования в регионе были подавлены и, наконец, в 1783 г. манифестом императрицы Крым был фактически и юридически присоединен к России.

В том же 1783 году, на волне этих побед, под протекторат России добровольно вошла и Грузия (Картли-Кахетия). Протекторат был юридически закреплен Георгиевским трактатом 1783 г. России необходимо было расширять свое влияние на Кавказе (в том числе в противовес Турции), а Грузии, которая только недавно начала активно развиваться, была нужна защита от агрессивных соседей – Турции и Персии. В 1796 г. России действительно пришлось защищать Грузию от Персии: в недолгой русско-персидской войне 1796 г. Российская империя одержала свою очередную разгромную победу, укрепив собственное положение в регионе.

В русско-турецкой войне 1787-1791 гг. турки попытались взять реванш и вернуть утраченное в войне 1768-1774 гг., но потерпели сокрушительное поражение. В еще большей степени, чем в предыдущей войне, раскрылся здесь военный талант А.В. Суворова. Наиболее яркими событиями войны стали блестящие победы России в Кинбурнской битве 1787 г., сражении при реке Рымник и у г. Фокшаны 1789 г., взятие крепостей Очаков в 1788 г. и Измаил в 1790 г.

Непревзойденной была при Екатерине II и сила российского флота, который благодаря военному гению адмиралов М.И. Войновича и Ф.Ф. Ушакова теснил турок в морских сражениях у Фидониси в 1788 г., в Керченском проливе в 1790 г., у мыса Тендра в 1790 г. и, конечно же, у мыса Калиакрия в 1791 г.

По итогам войны в 1791 г. был подписан Ясский мирный договор, закреплявший присоединение Крыма к России и все завоевания Российской империи в обеих войнах. Границы России были еще более расширены, укреплены позиции страны в Северном Причерноморье, на Кавказе и Балканах. Возрос авторитет России на международной арене.

Победы над Турцией, значительное укрепление позиций России на Черном море, можно считать главным достижением, пожалуй, всего правления Екатерины II. Однако, едва ли можно с уверенностью утверждать, что эти победы были целиком заслугой императрицы и её армии, а не результатом серьезного ослабления в тот период Османской империи.